ערפילית

המילה ערפילית הנה התרגום העברי למקור הלטיני – NEBULA. הפירוש החופשי של המילה Nebula הנו ענן, ערפל או אדים. ערפיליות הן עננים של גז, בעיקר מימן, ואבק – המורכב מיסודות כגון צורן ופחמן.

תמונה: ערפילית הטבעת, במרכזה כוכב מטיפוס ננס לבן. צילום - טלסקופ האינטרנט.

 ראו תמונות נוספות בגלריית התמונות האסטרונומיות - של מצפה הכוכבים ברקת

כשמסתכלים בערפיליות עם טלסקופ משוכלל מכדור הארץ ניתן להבחין באינספור צורות וצבעים.
כך יש ערפילית בשם "ראש הסוס" או "ערפילית הטבעת" על שם הצורה המדומה אותה יוצרת בחלל. המבנה והצבעים השונים בולטים במיוחד בצילום אסטרונומי.

הצופים הקדומים בשמי הלילה הבחינו בכוכבים, אך גם הבחינו בכך שהשמיים אינם הומוגניים.
הם ראו כי ישנם אזורים בהם הכוכבים אינם מופיעים כנקודת אור רגילה כשאר כוכבי השמיים, אלא יוצרים מעין ערפל קלוש.
עקב העובדה שלא הצליחו לקבוע מה הם רואים הלכה למעשה קראו לאותם אזורים ערפיליים בשם NEBULA – ערפילית.

השמועה על המצאת הטלסקופים הראשונים בתחילת המאה ה-17 הובילה לשיפורים במכשירים אלו - גלילאו גליליי היה מרותק מהנושא, והתחיל לעבוד על בניית טלסקופ משלו. במהרה הוא בנה טלסקופ שהציג עצמים בהגדלה של פי X8 (בעל כושר הפרדה קטן למדי), וכיוון את הטלסקופ שלו לשמים. או אז אותן ערפיליות, עננות אור קלושות בשמיים, נתגלו במלוא הדרן.

נראה היה כי השמיים מלאים באותם אובייקטים מסתוריים.

עם חלוף הזמן התברר כי חלק נכבד מאותן ערפיליות הן למעשה גלקסיות, שנראו ככתמי מטושטשים בטלסקופים הראשונים.
אך עדיין היו פזורים בשמיים ערפיליות שלא היו דומות במבנה או בצורתן לגלקסיות.

הערפיליות השונות, מסווגות על פי קריטריונים שונים :
1) ערפילית החזרה Reflection Nebulae
2) ערפילית פליטה Emission Nebulae
3) ערפילית כהה Dark Nebulae
4) ערפילית פלנטארית Planetary Nebulae
5) סופר נובה Supernova

להרחבה:

ערפיליות - סוגים

מערפילית לגלקסיה

פוסטרים להדפסה:

ערפיליות

כוכב נולד - הולדתם ומותם של הכוכבים