אם יש לכם משקפת או טלסקופ, כוונו אותה אל קבוצת הכוכבים אוריון ונסו לזהות את הערפילית הגדולה של אוריון. אם אתם מתמקדים בחלק זה של השמיים לפנות בוקר, תוכלו להבחין בחלק ערפילי באזור "חרב אוריון".

מקדו את מבטכם אל אמצע קבוצת הכוכבים אוריון - השורה הישרה והקצרה של שלושת כוכבי חגורת אוריון, הידועים בשם חגורת אוריון.
כוכבים אלו מכונים בשמות אלנילם, אלניטאק, ומינטאקה. החגורה נמצאת בין שני הכוכבים הבהירים ביותר של אוריון, בטאלג'וס וריגל.

ניתן להיעזר בפלניספרה, מפת הכוכבים הסובבת למציאת קבוצת הכוכבים אוריון בשמי הלילה

מתחת לחגורה תלויה החרב של אוריון הציד

ליד הקצה התחתון של החרב, "כוכב" אחד נראה מעורפל במיוחד. דרך משקפת נראה זאת ככתם חיוור של אור, זהו למעשה ענן ענק של אבק וחומר במצב צבירה גז הנמצא בחלל - ערפילית אוריון, M42 המפורסמת. הערפילית מהווה חלק מבית הגידול של הכוכבים, מקום בו כוכבים חדשים נולדים, והיא נמצאת במרחק של 1500 שנות אור מאתנו.

דרך טלסקופ, ניתן לראות את ארבעת הכוכבים הבהירים ביותר בערפילית, שנקראים הטרפז, והם רק בני מספר מליוני שנים. (בהשוואה לקנה מידה אנושי זה אומר שהם נולדו לא מזמן!) למרות שאפשר לזהות את הערפילית משמיים עירוניים, ממקום חשוך באמת ללא זיהום אור יופייה של הערפילית מעורר השתאות.

חפשו את עפילית אוריון בשמי הלילה, אותו אזור נפלא של לידת כוכבים, בלילות הקרים של חודש דצמבר.

השתמשו בטלסקופ בינוני או גדול בכדי לצפות גם באובייקטים הבאים, בערב זה בשמים:

גלקסיית השבשבת M101

M51 - גלקסיית המערבולת

M31 - גלקסיית אנדרומדה